Op zondag 24 december om 12.00 uur heeft het Jeugdkoor ‘Moravian Youth Quior’ onder leiding van muziekpedagoge Mavis Noordwijk een Kerstoptreden verzorgd op de Kinderafdeling van het ’s Lands Hospitaal aan de Tourtonnelaan. Bij deze gelegenheid werd als Kerstgeschenk een exemplaar van het kinderboek ‘De laatste zendingsarts’, het verhaal over het leven en werk van dokter Miep Dekker in het binnenland van Suriname overhandigd aan hoofdzuster Claudia Bruinhart van de Kinderafdeling. De bedoeling is dat de grotere kinderen die in het ziekenhuis zijn opgenomen het verhaal zelf zullen lezen en dat verpleegkundigen het verhaal aan de kleinere zieke kinderen zullen voorlezen, waardoor zij hun ziekte en de pijnen eventjes kunnen vergeten.

De kinderafdelingen van het Diakonessenhuis, het St. Vincentius Ziekenhuis en het Academisch Ziekenhuis Paramaribo hebben op diezelfde dag ook een exemplaar van het kinderboek ‘De laatste zendingsarts’ ontvangen. De auteur van dit boek is Agnes Ritfeld en de illustrator is Jurmen Kadosoe. Met deelfinanciering van het Zeister Zendingsgenootschap heeft Stichting Kinderboekenfestival het boek in oktober 2022 bij Drukkerij Boekengilde in Nederland laten drukken.

Naast het fysieke boek, dat op 17 december 2022 voor de eerste keer werd gepresenteerd, bestaat er ook een audio-visuele versie in het Saramaccaans, speciaal voor de Saramaccaanssprekende gemeenschap in de dorpen waar dokter Miep Dekker bijna 30 jaar lang gewoond en gewerkt heeft. Het verhaal werd jaren geleden door Berry Vrede in het Saramaccaans vertaald en wordt in de audio versie voorgelezen door Eleonoor Vrede. De presentatie van het audio-visueel verhaal ‘ Di kiiboi misionisi data’ vond plaats op 13 maart 2023 op de Polikliniek van de Medische Zending te Ladoani en op 14 maart voor de leerlingen van leerjaar 9 en 10 van Nieuw Aurora en de omliggende dorpen.

Sinds kort is er eveneens een audio-visuele versie in het Nederlands voor kinderen die nog niet zelfstandig kunnen lezen, alsook voor slechtzienden en blinden. De boeken die met Kerst aan de kinderafdelingen van de vier ziekenhuizen werden geschonken, zijn gedoneerd door dokter Verginia Asin-Oostburg, die zowel de gezondheidszorg als leesbevordering een warm hart toedraagt. Haar wens is dat de zieke kinderen door het beleven van leesplezier hun periode in het ziekenhuis goed zullen doorkomen.

Paramaribo, december 2023
Agnes Ritfeld